困惑させる"do"の秘密

　英文を訳そうとすると,最初はどうしても単語を1つ1つ丁寧に訳していこうとしてしまいます。そうすると実際にはその単語自体には意味がなく,文法上やむなく置いているだけの単語に惑わされてしまうのです。例えば,その最もよい典型的な例は"do"です。

　"do"は「～をする」とか「～を行う」といった意味をもつ動詞であると中学校で習いました。しかし,会話文以外でdoを動詞として使うことはまず無いと考えてよいです。その理由をこれから説明しましょう。

1.Don't do this. Jack!
(やめてくれ,ジャック。)

2.What do you want now?
(まだ何かあるのかい。)

3.So what would an adult do. then?
(じゃあ,大人だったらどうするっていうんだよ。)

4.You know what you have to do.
(どうすればいいか分かってるね。)

　1番は否定文,2番と3番は疑問文,そして4番は普通の文（肯定文）ですが,否定文と疑問文は助動詞としての役割を果たすdoを使って表現します。このときのdoは文法上の決まりで置いてあるだけでdo自体には何の意味もありません。ただし,赤い文字で記してあるdo以外は「～をする」という意味の動詞です。

　いずれにしても,会話文においては単語を1つ1つ訳していこうと思ったらいけません。"こういう表現である"ということを何度も発音して頭に覚えさせるしかないのです。

　日本語には1文字1文字に意味がありますが,英語にはそれ自体（単体）では意味を成さない単語というのがあります。そのような場合,日本人としては「この単語は何を意味しているのだ?」と混乱してしまうのです。